9月1日，北京大学中国区域经济研究中心主杨开忠认为，天津、河北沧州将是京津冀协同发展中崛起的两座城市。他还预计到2020年天津GDP总量将超过北京。

杨开忠周六表示，未来五到七年，京津冀地区的人口和经济重心将转向沿海地区，天津有望替 代北京成为该地区或整个中国北方最大的经济中心，对区域经济、交通运输等带来重大改变和影响。另外，河北沧州则有望成为河北地区继石家庄、唐山之后最为重要的区域中心城市，“我相信到2020年左右，沧州很有可能成为国家新丝路经济带中部通道的一个重要桥头堡。”

杨开忠称，以往不同，此次京津冀提出协同发展意味着京津冀地区要从要素驱动、规模驱动转变到创新主导的发展阶段，他判断今后京津冀地区可能借鉴国外首都圈的发展经验，研究制定中国的首都圈法，依法制定区域发展长效机制。在产业结构方面，他认为京津冀将全面进入服务经济为主体的时代，到2020年城市化率或将从目前的50%增长到70%。

由中国城市和小城镇改革发展中心和新京报主办的“2014城化与中国企业家论坛” 8月30日举行，杨开忠在会上做出上述表述。